Les Global Games représentent un événement sportif international, véritable référence pour les athlètes de haut niveau en situation de handicap mental.
Organisés tous les quatre ans, ils rassemblent plus de 1 200 champions, en provenance de 60 pays, autour de 15 disciplines. La France a été choisie pour accueillir la sixième édition, qui s’est déroulée à Vichy du 4 au 10 juin 2023. À un an des jeux paralympiques de Paris, cette compétition de renommée mondiale a permis à nos sportifs de préparer les jeux dans les meilleures conditions, et plus largement à l’ensemble du sport pour les personnes en situation de handicap mental et psychique de rayonner sur notre territoire.
Le site Virtus Global Games Vichy France 2023 : https://gg2023.org/
Les Global Games comme réponse à l’exclusion des Jeux paralympiques
La première participation de sportifs déficients mentaux, principalement des nageurs et des athlètes, remonte aux Jeux paralympiques d’Atlanta en 1996. À la suite de la tricherie de l'équipe espagnole de basket-ball adapté aux Jeux paralympiques de Sydney en 2000 (Equipe sacrée championne paralympique, alors qu’elle avait joué avec dix joueurs valides sur douze), les athlètes handicapés mentaux ont été exclus des jeux jusqu’en 2012 à Londres. Le Comité international paralympique s’estimait incapable de mesurer le niveau de handicap intellectuel des sportifs, le handicap étant presque invisible. En réplique, leur fédération internationale (l’INAS-FID, aujourd’hui Virtus) a créé les Global Games – jeux mondiaux qui ont lieu tous les quatre ans –, dont la première édition s’est tenue en parallèle des Jeux d’Athènes, en 2004.
Malgré leur réintégration en 2012, les athlètes déficients mentaux représentent moins de 5 % des sportifs paralympiques et ne participent qu’à trois disciplines – natation, tennis de table et athlétisme. À la différence des Jeux Paralympiques où il n’y a qu'une classe pour les déficients intellectuels, les Global Games comptent 3 classes différentes : déficients intellectuels, porteurs de trisomie 21 ou autistes. Cet événement contribue à faire évoluer le regard que le public porte sur les athlètes en situation de handicap, ce sont avant tout des athlètes de haut niveau qui ont les mêmes exigences personnelles et les mêmes ambitions que tout athlète de haut niveau.
Le handicap ne doit pas laisser penser que les choses sont plus simples car ce n’est pas vrai et les exploits sportifs sont là pour le prouver. Un exemple qui parle de lui-même : aux Jeux de Rio, la finale du 1500 mètres déficients intellectuels a été plus rapide que la finale des Jeux Olympiques.
95% des athlètes déficients intellectuels réalisent leurs meilleures performances aux Global Games car les conditions d’accueil et de compétition sont idéales pour eux. Par exemple, une aide peut venir sur la piste régler « le start » ou prendre ses marques à la longueur alors que c’est interdit dans les autres formes de compétitions. Aux Global Games les compétitions distinguent homme et femmes, ce qui n’est pas toujours le cas dans le para-sport, faute de pratiquants.
Du 4 au 10 juin 2024, les jeunes de la classe Coubertin Milliat ont officié comme bénévoles auprès des athlètes internationaux. Après les avoir accueillis et accompagnés pour la cérémonie d’ouverture, le groupe a été réparti sur différentes activités et missions. Certains étaient responsables de l’accueil des sportifs pour l’échauffement, d’autres engagés dans la préparation puis réalisation des protocoles (aide à la remise de médaille, lever de drapeau), certains ont endossé le rôle de speaker…. autant de missions qui ont permis à nos jeunes d’être au plus près des athlètes, de partager de belles expériences et de vivre de belles expériences. Certains nous livrent leur témoignage…
Témoignages
« Les Global Games sont un moment de partage avec les athlètes. J’ai pu échanger avec plusieurs équipes du monde comme les équipes de France d’aviron et de natation, l’équipe d’Australie d’aviron, ainsi que l’équipe des USA. J’ai aussi des autographes de l’équipe de France de basket.
J’ai vraiment apprécié de participer aux des remises de médailles pour l’aviron et l’athlétisme. C’était un grand honneur, j’ai même eu l’occasion d’accompagner la ministre de sports lors du protocole athlétisme. » Emma Nordet
« Avant cet évènement je ne connaissais pas réellement la différence entre handisport et sport adapté. Cette expérience a totalement changé mon regard sur le sport adapté ! Ma mission était d’aider à l’organisation des compétitions de handball. Dès le premier jour des tâches assez importantes nous ont été confiées ! … Je me suis rendu compte à travers le nombre réduit de pays participants en handball, qu'il y a encore beaucoup de pays dans lesquels le sport adapté n'est pas assez développé. … J'ai pris le même plaisir qu'en regardant des matchs de handball des équipes professionnelles ! Cette expérience m’a aussi permis de créer des liens humains avec les athlètes ! … malgré la barrière de la langue, une réelle complicité s’est créée avec l'équipe du Portugal. Avec Florence nous étions leurs supporters numéro 1, nous avons échangé nos t-shirts et nous les avons supporté de toute notre âme pendant la finale contre la Pologne. Ce que je retiens des Global Games : un très bon niveau sportif, des sourires, et surtout des liens humains qui n'auraient pas existé sans cette expérience ! » Fortunato Ndoj
« Je devais me porter volontaire seulement les trois premiers jours, mais grâce à l’ambiance que j’ai découvert, les différents athlètes et rencontres que j’ai pu faire, je ne voulais plus partir. Je suis donc revenue jusqu’à la cérémonie de clôture le samedi soir. J’ai pu rencontrer de nombreux athlètes qui sont plus humains que la plupart des valides : de la sincérité, de la spontanéité, pas d’hypocrisie ni de faux-semblants. C’est agréable de pouvoir échanger et partager des moments en leur compagnie. Cette expérience m’a transmis beaucoup de valeurs humaines que j’avais déjà commencé à acquérir au collège, en faisant parti d’une section sport partagé. Mais, cette expérience m’a aussi ouvert les yeux sur une nouvelle voie pour mon avenir : je souhaite m’orienter vers le sport adapté. Mon plus beau souvenir de cette semaine incroyable restera à jamais celui de ma rencontre avec l’équipe japonaise de basketball avec qui je garde encore contact aujourd’hui, et que j’espère revoir aux prochains Global Games ! Peu importe où seront organisés les prochains Global Games, je ferai tout pour y être à nouveau volontaire ! C’est une expérience que je souhaite revivre, et que je conseille de vivre. » Lou-Ann Faulconnier
« Le dimanche, nous avons accueillis les délégations des différentes nations pour la cérémonie d’ouverture. Voir tous ces athlètes défiler dans Vichy était incroyable, et être à leur côté pour cette cérémonie m’a permis de le vivre d’une manière encore plus forte. J’ai accompagné l’Inde avec ses 3 athlètes, dont une qui a remportée 2 médailles en sprint. J’ai ensuite été lève drapeau de cette cérémonie ainsi que lors des protocoles de remises de médailles en athlétisme. Nous avons pu discuter avec de nombreux athlètes, au sujet de leur handicap et leur discipline. Être au coeur de cette organisation pour récompenser les vainqueurs a été plein de rencontre, de travail d’équipe, d’imprévus, de sourire et de joie. Participer à cet événement n’a fait que renforcer mon état d’esprit envers le handicap. Cette expérience enrichissante m’a également encouragé à vouloir faire des études dans le domaine du sport. » Nathan Dauffy Gadja
« Au cours de ces trois jours nous avons vécu des moments forts. Hassan, Benjamin et moi avons été affectés au protocole cyclisme à Magnet. A la fin de chaque étape, nous avons participé à la remise de médailles et peluches aux athlètes. Nous portions une tenue représentative de la France (bermuda, polo, foulard et béret) pour chaque protocole. Cette expérience nous a permis d’être proches des athlètes sur le podium et nous avons pu ressentir leurs émotions en écoutant leur hymne national. Nous avons aussi pu assister à des matchs de handball et de basketball, certains avaient un très bon niveau très proche de celui des athlètes valides. Cette expérience m’a permis de découvrir l’ambiance d’une compétition internationale. Il fallait communiquer en anglais, certains athlètes étaient très attachants. » Félix Kleiver
« J’ai beaucoup aimé participer en tant que bénévole comme porteur de médaille ou de peluche lors des protocoles mais aussi de pouvoir regarder des matchs de handball de basket ou encourager les cyclistes sur la course contre la montre. »
Benjamin Têche
« J’ai adoré cette expérience. Après avoir participé à la cérémonie d’ouverture, j’ai été affectée à l’organisation de la compétition de handball. L’avantage d’avoir passé 3 jours sur le même site et donc avec les mêmes sportifs nous a permis de vraiment apprendre à les connaître. Nous avons échangé avec eux, et nous avons créé une véritable amitié avec l’équipe du Portugal. Les échanges naturels que nous avions nous ont permis d’en oublier leur différence. Avoir pu créer des liens alors que tout nous oppose (la langue, l’âge, le handicap…) fut une expérience incroyable et enrichissante, cela m’a vraiment donné envie de refaire du bénévolat de nouveau pour revivre ces instants magiques dans le monde du sport. » Clara Debert
« Participer aux Global Games comme bénévole a vraiment été une expérience enrichissante et surprenante. Les sportifs étaient vraiment agréables, drôles, humbles et ouvert à la discussion. J’ai vraiment apprécié la proximité que nous avons eu la chance d’avoir avec les équipes et notamment celle du Portugal en handball. J’ai aussi été touchée par le fait que les sportifs étaient tous très proches peu importe les nations et les handicaps qui les différenciaient. Cette compétition nous a prouvé que les sportifs en situation de handicap intellectuel ont de grande capacité contrairement aux préjugés » Florence Hamon
« Cette expérience de bénévole aux Global Games a été très enrichissante, cela m'a montré que le sport n'avait pas de limite et que le handicap n'empêchait pas de concourir lors des compétitions sportives internationales. Cette semaine m'a aussi ouvert les yeux sur l'inégalité des moyens mis en jeu entre les compétitions de sportifs valides et les compétitions de sport adapté. Premièrement concernant les moyens financiers. En effet, suite à un échange avec des athlètes aux Global Games, j'ai appris par exemple que les sportifs qui montaient sur un podium durant cette semaine ne gagnait pas d'argent. J'ai aussi appris que leur déplacement pour venir à Vichy était à leurs frais et non remboursés. De plus, participer à cet évènement en tant que volontaire m'a montré à quel point il y avait aussi une inégalité du point de vue de la médiatisation de l'évènement : quand je parlais avec des gens que je participais à cet évènement, personne ne savait ce que c'était (même moi quelques jours avant que cette semaine ne commence je n'avais jamais entendu parler de ce type d'évènement). Alors que lorsque l'on parle de championnats du monde ou de jeux olympiques, tout le monde sait de quoi il s'agit et est même capable de citer au moins un nom d'un sportif dans chaque discipline. De plus, il n'y a par exemple eu aucun reportage sur les Global Games organisés en France, au journal télévisé national, alors qu'on parle ici d'une compétition internationale ! Cette prise de conscience m'a montré qu'il reste encore beaucoup de choses à faire pour pouvoir arriver à une égalité de moyens mis en jeu entre les sportifs valides et les athlètes de sport adapté.
Ensuite, d'un point de vue personnel, cette expérience m'a donné le sens des responsabilités. J'ai pu voir l'importance de la présence des volontaires pour effectuer différents rôles à tenir afin que la compétition puisse se dérouler sans accroc et que les athlètes soient mis à l'honneur comme il se doit. On peut par exemple retrouver la préparation des plateaux des médailles, la présentation de ces plateaux aux élus afin qu'ils puissent remettre les récompenses aux athlètes, la gestion de l'affichage des noms et performances des athlètes lorsque leur podium avait lieu etc… Mes moments préférés restent ceux où nous avons pu échanger avec les athlètes sur leur handicap, leur sport, leur métier, leur vie à côté de la pratique de leur sport etc. Ils étaient tous heureux d'être ici et ne voulaient qu'une chose profiter de cette semaine où eux et leur sport étaient mis à l'honneur. Le dernier jour, un sportif américain est même venu me voir pour me demander s'il pouvait échanger mon béret de la tenue de protocole contre un pin's avec les initiales de son pays. Son sourire et les étoiles dans ses yeux lorsque j'ai acquiescé peuvent finalement à eux seuls résumer cette semaine : sport, sourires et partage.» Agathe Gaudron
