“La première sonde lunaire est lancée ! Et elle est soviétique !”
Le 2 janvier 1959, Luna 1, une sonde spatiale soviétique est lancée et survole la Lune. Cette même année, Luna 2 s’écrase. On pourrait penser à un désastre, mais c’est une victoire: c’est le premier engin spatial à toucher le sol lunaire. Toujours en 1959, Luna 3 photographie la surface de la Lune.
Pour les Américains, il est temps de riposter, d’autant plus qu’en 1961, Gagarine devient le premier homme dans l’espace. Les sondes Ranger, entre 1961 et 1965, sont les premières à donner des plans serrés de la Lune, offrant ainsi un détail précis du sol lunaire.
Néanmoins, la première sonde à se poser sur la Lune est Luna 9, en 1966, trois ans avant Apollo 11.
En réponse, les États-Unis ont envoyé la sonde Surveyor, le 30 mai 1966, dont les informations se révèlent plus précises que celles de Luna 9.
C’est donc une véritable course à l’information, pour ne pas dire une guerre discrète, qui se joue. Cette “guerre” a pour but de recueillir le plus d’informations possible pour un futur alunissage de l’homme.
Source: National Geographic
