Qu’est ce qu’un “blowout” ?
Dans l’industrie pétrolière, ce que redoute le plus les chercheurs est ce qu’on appelle un blowout. Ce phénomène désigne la sortie ou l’expulsion rapide et inattendue du pétrole. Le jaillissement de Lakeview est une immense éruption d’hydrocarbures non contrôlée d’un puits sous pression représentant bien ce qu’est un Blowout. Cet accident s’est déroulé dans le champ pétrolifère de Midway-Sunset du Compté de Kern en Californie et en 1910.
Midway-Sunset…
Midway-Sunset, est l’une des principales réserves d’hydrocarbures d’Amérique. Au début de son exploitation, “la Lakeview Oil Company” espère trouver du gaz naturel et une petite quantité de pétrole. Mais, au lieu de cela, en mai 1910, ils durent faire face à un énorme et incontrôlable jet de pétrole (9 million de barils sachant que un baril représente 159 litres de pétrole brut) dut a la technologie de forage rudimentaire de l’époque. Environ 18 mois après, en septembre 1911, le jaillissement fût enfin contrôlé.
Des conséquences irrémédiables…
Pour essayer de faire face à cette catastrophe inédite, la compagnie de Lakeview a créé un réservoir improvisé avec des digues de sables. Malheureusement, il fut immergé par le flot initial de pétrole déversé (environ 18 mille barils par jour). Durant le pic de l’éruption, la quantité de pétrole écoulée atteint les 90 000 barils par jour. Cette gigantesque abondance de pétrole était donc ingérable et difficilement dérivés vers des réservoirs situés à environ quatre kilomètre de la réserve.
En récapitulatif, ce fût le plus grand accident de l’histoire lié à une éruption d’hydrocarbures. Le geyser libéra en tout environ 9.4 millions de barils (en 544 jours). Seulement la moitié de cette quantité fût récupérée. Le reste s’est évaporé ou infiltré dans le sol. Il y a donc eu un contrecoup économique et écologique majeur. Même si cet incident est peu connu, il a eu des conséquences bien plus importantes que toutes les autres fuites que ce soit sur Terre ou sur mer.
Sources:
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Champ_p%C3%A9trolif%C3%A8re_de_Midway-Sunset
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Accident_de_Lakeview
- https://www.greelane.com/fr/science-technologie-math%C3%A9matiques/sciences-sociales/lakeview-gusher-vs-bp-oil-spill-3978041/
- https://fr.unionpedia.org/Champ_p%C3%A9trolif%C3%A8re_de_Midway-Sunset
