L’ Afrique du Sud a été le théâtre d’une période sombre de son histoire avec l’instauration de l’apartheid en 1948. Ce système de ségrégation raciale, légalisé par le gouvernement africain, a engendré des années d’injustice et d’oppression pour les populations noire, métisse et indienne du pays. Les conséquences de cette politique discriminatoire ont profondément marqué la société sud-africaine et ont suscité une résistance farouche de la part des défenseurs des droits de l’homme et des partisans de l’égalité. Comment une véritable démocratie a-t-elle pu finalement s’installer dans la plus grande puissance africaine ? Et quel rôle le couple Mandela a-t-il joué dans ce processus ?
La lutte contre l’apartheid
La lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud a été marquée par le leadership indomptable de Nelson Mandela et le soutien indéfectible de sa femme Winnie. Ensemble, ces deux figures emblématiques ont incarné la résistance et la détermination face a un régime oppressif. Nelson Mandela, a dirigé la lutte pour l’égalité en fondant avec deux autres militants l’African National Congress (ANC). Son emprisonnement (de 1963 à 1990, soit plus de 27 ans !) a symbolisé le sacrifice personnel qu’il a été prêt a faire pour la cause de la liberté de son pays. Pendant tout ce temps, Winnie Mandela est restée une voix de la résistance, défiant courageusement les injustices et les brutalités infligés par le régime. Son activisme a été une source d’inspiration pour de nombreux Sud-africains opprimés et a contribué a galvanisé la mouvement anti-apartheid à l’intérieur et a l’extérieur du pays.
Nelson Mandela est ainsi progressivement devenu le symbole de la lutte anti-apartheid. Celle-ci a été jalonnée d’événements marquants qui ont façonné l’histoire de l’Afrique du sud tels que le massacre de Sharpeville (69 morts le 21 mars 1960) et les émeutes de Soweto (23 morts le 16 juin 1976) qui ont attiré l’attention mondiale sur les atrocités du régime. Des campagnes de boycott et de désinvestissement internationaux ont exercé une pression cruciale sur le gouvernement. En 1988, pour les 70 ans de Nelson Mandela, et alors qu’il était toujours en prison, un concert-hommage mythique eu lieu dans le stade de Wembley au Royaume-uni : il dura 11 heures, fut diffusé dans 67 pays et accueilli les plus grandes stars de l’époque. La chanson de Simple Minds “Mandela day” devint à cette occasion un hymne international à la liberté. Cet événement accéléra probablement la libération du héros sud-africain et facilita la chute de l’Apartheid.
Une transition pacifique vers la démocratie
Mais les négations pour mettre fin a l’Apartheid et établir une démocratie ont été un processus complexe et difficile. En 1989, un nouveau président blanc arrive au pouvoir : Frederick de Klerk. Il est membre du Parti national, le parti qui a fondé et perpétué l’Apartheid. Mais il a conscience que ce système injuste ne peut perdurer. il va tendre la main à Nelson Mandela. Celui-ci est finalement libéré le 11 février 1990. Après 27 ans d’emprisonnement pour son combat contre l‘Apartheid, Mandela devient un symbole de la lutte pour la liberté et l’égalité. Sa libération marque le début d’une nouvelle ère d’espoir et de possibilité pour l’Afrique du sud.
« Je suis ici devant vous non pas comme un prophète mais comme votre humble serviteur. C’est grâce à vos sacrifices inlassables et héroïques que je suis ici aujourd’hui. Je mets donc les dernières années de ma vie entre vos mains. (…) Aujourd’hui, la majorité des Sud-Africains, noirs comme blancs, reconnaissent que l’apartheid n’a aucun avenir. Ce système doit être aboli d’un commun accord afin de reconstruire la paix et la sécurité. (…) La situation qui nous avait poussée à prendre les armes existe toujours aujourd’hui. Nous n’avons pas d’autre choix que de continuer. »
Premier discours de Nelson Mandela après 27 ans de prison, le 13 février 1990
Les longs et difficiles pourparlers entre le gouvernent et les différent partis politiques, y compris l’ANC, ont abouti à l’instauration d’un Constitution intérimaire en 1993 puis aux élections législatives d’avril 1994, les premières ouvertes à tous les citoyens de l’Afrique du Sud. L’ANC remporte une large victoire et son leader, Nelson Mandela, est investi Président de la république Sud-africaine le 10 mai 1994. A partir de là, l’ancien prisonnier politique a joué un rôle crucial dans la consolidation de la paix et de réconciliation nationale, en promouvant la justice et l’égalité pour tous les Sud-africains.
Une démocratie imparfaite mais réelle
La démocratie en Afrique du Sud depuis la fin de l’apartheid a été a la fois une source d’inspiration et un terrain de défis significatifs. Depuis les premières élections démocratiques en 1994, l’Afrique du sud a fait des progrès significatifs dans la consolidation de ses institutions démocratiques, notamment en garantissant les libertés fondamentales, en promouvant l’égalité des droits en établissant un système judiciaire indépendant. La constitution de 1996, souvent saluée comme l’une des plus progressistes au monde, a jeté les bases d’une société démocratiques et inclusive.
Cependant, la transition post-apartheid n’a pas été sans défis. L’Apartheid est encore aujourd’hui marquée par des inégalités économiques et sociales profondes, qui continuent de peser lourdement sur le pays. La pauvreté, le chômage, et les tensions raciales persistantes ont représenté des obstacles significatif a la construction d’une société démocratique et inclusive. De plus, la justice, la vérité et la réconciliation ont été des processus douloureux et complexes, nécessaires pour guérir les cicatrices du passé et construire un avenir commun.
Malgré sa séparation avec Nelson en 1992, le rôle de Winnie Mandela dans la politique Sud africaine a été significatif. En tant que militante et politicienne engagé, Winnie a continué a défendre les droits des plus marginalisé et a lutter contre l’apartheid et son engagement envers les idéaux de liberté et d’égalité continuent d’inspiré les générations futures Sud africaine, afin de poursuivre le combat pour une société plus juste et égalitaire.
L’histoire de Nelson Mandela et Winnie Mandela continue de résonner dans l’Afrique du Sud contemporaine. Leur détermination a lutter contre l’apartheid et à promouvoir la justice sociale a laissé une empreinte indélébile sur le pays. Leurs efforts ont contribué a établir les bases d’une démocratie inclusive et d’une société plus égalitaire. Leurs noms restent synonymes de courage, de résilience, et d’espoir pour les Sud-africains qui continuent de lutter pour un avenir meilleur.
Anabelle A et Clémentine D.
Les sources utilisées :
- Fiches Wikipedia : “Nelson Mandela“, “Apartheid“, “Frederik de Klerk“
- Erin Blakemore, La lutte de Nelson Mandela contre l’Apartheid : un combat inachevé, National Geographic, juillet 2020.
- Blog Le Monde “Mémorable”, Nelson Mandela, Symbole de la lutte antiapartheid, 2018.
- Jacqueline Dérens, 11 juillet 1963, la rafle des chefs de la lutte armée contre l’Apartheid dirigée par Mandela, l’Humanité, juillet 2023.
